Im Gegensatz zu ihren Vorgängern arbeitet die junge Generation der chinesischen Wanderarbeiter lieber in der Produktion als in der Bauindustrie.

Einer 2013 vom chinesischen Statistikamt durchgeführten Studie über Wanderarbeiter zufolge stieg die Zahl der Wanderarbeiter in China Ende 2013 mit 2,4 Prozent auf 269 Millionen. 46,6 Prozent von ihnen wurden nach 1980 geboren. Etwa 39 Prozent der jüngeren Wanderarbeiter sind im verarbeitenden Gewerbe tätig, während es bei den älteren nur 26,5 Prozent sind. Nur 14,5 Prozent der jungen Wanderarbeiter arbeiten in der Bauindustrie, bei ihren älteren Kollegen sind es doppelt so viele.

"Es ist schwierig heutzutage, junge Leute zu finden, die als Tischler oder Maurer arbeiten möchten", sagt Mu Qunshan, Projektmanager bei Wuxi Jadeite Decoration Engineering Co Ltd.

"Zum einen sind sie der Meinung, dass ein Job, der mit viel harter körperlicher Arbeit und Schmutz verbunden ist, inakzeptabel sei, zum anderen dauert so eine Ausbildung immerhin zwei Jahre. Stattdessen bevorzugen es viele junge Leute, in Fabriken am Fließband zu arbeiten", fügt Mu hinzu.

Zhang Beilei, Geschäftsführerin von Wenzhou Gaotian Shoe Co, bestätigt, dass es einfach sei, Fließbandarbeiter zu finden: "Trotz des Arbeitskräftemangels, der seit einigen Jahren besteht, bewerben sich viele Leute bei uns. Die meisten Arbeiter, die nach den Frühlingsfestfeiertagen zu uns kommen, wurden nach 1980 geboren."

Die Studie ergab außerdem, dass die jungen Wanderarbeiter gebildeter sind als ihre Vorgänger. Ein Drittel von ihnen hat die Mittelschule beendet, das sind immerhin 19,2 Prozent mehr als bei der Generation davor.

Statt wie Zugvögel von Ort zu Ort ziehen und das Geld zurück in ihre Heimat zu bringen, will die junge Generation jedoch in der Stadt bleiben, in der sie arbeitet. Etwa 54,9 Prozent von ihnen leben in regierungsunmittelbaren Städten, während es bei den Älteren nur etwa 26 Prozent sind.